आज के समय में महिलाएं हर क्षेत्र में अपना नाम रोशन कर रहीं हैं। पढ़ाई-लिखाई में टॉप करना हो या राजनीति में या सिविल सर्विसेज में, हर जगह बेटियों और महिलाओं ने अपना दम दिखाया है। आज हम आपको हरियाणा की एक ऐसी बेटी के बारे बताएंगे जिसने बेहद कम उम्र में सरपंच का पदभार संभाला है। फतेहाबाद की रहने वाली रेखा रानी महज 21 साल की उम्र में सरपंच बनीं। उन्हें पढ़ने का बहुत शौक था लेकिन किसी कारणवश अपने आगे की पढ़ाई जारी न कर सकीं। आज उनकी कहानी उन महिलाओं के लिए प्रेरणा है जो कुछ अलग करना चाहती हैं।
बता दें कि साल 2016 में रेखा गांव चपला मोरी की सरपंच बनी थीं। यह पहली बार था जब चपला मोरी अपनी ग्राम पंचायत ढाणी मियांखान और सलाम खेरा से अलग होने जा रहा था। राज्य चुनाव आयोग ने चपला मोरी के लिए अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति पृष्ठभूमि से एक महिला सरपंच होना अनिवार्य कर दिया था, जिसकी शैक्षणिक योग्यता आठवीं कक्षा तक हो।
रेखा गांव की एकमात्र ऐसी महिला थी जिन्होंने अपनी स्कूली पढ़ाई पूरी कर ली थी और वह सरपंच के सभी नियमों में फिट थी। इसलिए गाँव के बुजुर्गों (पुरुषों) ने फैसला किया कि वह इस पद पर रहेंगी। जब यह निर्णय लिया गया, तब वह सरपंच बनने की कानूनी उम्र से कुछ दिन कम थी। उस समय वह चंडीगढ़ में बर्गर किंग फ्रैंचाइज़ी में काम कर रही थी।
बता दें कि आज तक उनके गांव में केवल प्राथमिक स्तर का स्कूल है। सड़क न होने की वजह से आगे की पढ़ाई के लिए बच्चों को करीब 5 किलोमीटर दूर पड़ोसी गांव बीघर जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। गांव में कोई भी परिवार अपनी लड़की को पढ़ने इतनी दूर जाने नहीं देता लेकिन प्रगतिशील परिवार से ताल्लुक रखने वाली रेखा को आगे पढ़ने की अनुमति दी गई थी।
रेखा ने बताया कि वह साइकिल से बीघर जाती थी जिसमें आधे घंटे का समय लगता था। कुछ साल पहले तक उनके साथ कोई भी लड़की पढ़ने नहीं जाती थी, इसलिए वह अकेले ही यात्रा करती थी। वह जितना हो सके उतना पढ़ना चाहती थी। वह पढ़ाई में बहुत अच्छी थी लेकिन परिवार के पास इतने पैसे नहीं थे कि उन्हें आगे पढ़ा सके इसलिए 12वीं के बाद रोजगार के लिए उन्हें पढ़ाई छोड़नी पड़ी।
उन्होंने आगे बताया कि जिन्होंने दीनदयाल उपाध्याय ग्रामीण कौशल्या योजना के तहत व्यवसायिक प्रशिक्षण लिया था जिसके बाद उन्हें 2015 में चंडीगढ़ के बर्गर किंग में नौकरी मिल गई उस समय उनके पिता बंसीलाल, जो कि एक खेतिहर मजदूर थे, परिवार में अकेले कमाने वाले थे। यह पहली बार था जब रेखा ने अपने घर से बाहर कदम रखा।
रेखा ने बताया कि चंडीगढ़ जाकर ही उन्हें पता चला कि खुद के लिए कैसे जिम्मेदार होना चाहिए। अब वह बिना किसी के हस्तक्षेप के खुद के लिए निर्णय ले सकती हैं। उनकी माता पिता ने उन पर भरोसा जताया कि उन्हें दूसरे शहर में जाकर काम करने दिया और यह चीज उन्हें बहुत ही अच्छी लगी। चंडीगढ़ में लोग कैसे दूसरे के साथ बात करते हैं, यह सब चीजें उन्हें अच्छी लगी। उनकी इस यात्रा से गांव के कई परिवारों ने अपनी लड़कियों को पढ़ाने और नौकरी के लिए प्रेरित किया।
रेखा को अपना पहला वेतन ₹10600 काम मिला, जिसमें से पीएफ निकाल कर उन्हें सौंप दिया गया था। अपने 2 महीने की सर्विस के बाद वह अपने गांव लौटी और माता-पिता को ₹10000 दिए, जो उन्होंने अपने खर्चे के बाद बचाए थे। तब उनके माता-पिता ने उन्हें अक्टूबर 2015 में सरपंच के लिए अपना नामांकन दाखिल करने को कहा। उन्होंने निर्मल रानी के खिलाफ चुनाव लड़ा और कुल 610 वोट में से 200 वोट से चुनाव जीता।
रेखा की मां कृष्णा देवी बेटी के सरपंच बनने के बाद सबसे ज्यादा खुश थीं। कृष्णा देवी ने कहा कि रेखा ने उन्हें आने वाली तीन पीढ़ियों के लिए गौरवान्वित किया है और परिवार में सभी के जीवन को बदल दिया है।
रेखा ने कहा कि दो साल तक सरपंच बनने के बाद भी उन्होंने चंडीगढ़ में अपनी नौकरी जारी रखी क्योंकि वह ग्राम पंचायत नई थी और वहां ज्यादा काम भी नहीं था। लेकिन बाद में गांव के लोगों ने आपत्ति जताना शुरू कर दिया कि जब भी उन्हें किसी आधिकारिक काम के लिए रेखा के हस्ताक्षर की जरूरत होती थी तो उन्हें उसका इंतजार करना पड़ता था। इसलिए 2017 में उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी और गांव की भलाई के लिए वापस आई।
सरपंच बनने के बावजूद रेखा को सेटल होने में कुछ समय लगा, जबकि उनके पिता मुख्य रूप से कर्तव्यों का पालन करते थे। जबकि पंचायत बुलाई जाने पर वह उनके साथ जाती थी, वह शायद ही निर्णय लेने वाली थी। संघर्ष समाधान के मामलों में, रेखा की स्थिति ने ज्यादा मदद नहीं की क्योंकि गांव के पुरुष बुजुर्गों ने अपना प्रभुत्व साबित किया।
अपने सरपंच के कार्यकाल के दौरान उन्होंने भले ही ग्रामीणों के जीवन की गुणवत्ता में ज्यादा सुधार ना किया हो, जिसका उन्होंने शुरुआत में दावा किया था। गांव के सरकारी स्कूल अब भी प्राथमिक हैं जहां प्री-नर्सरी से लेकर पांचवी तक के छात्र पढ़ते हैं। लेकिन उन्होंने गांव में दो शेड भी बनवाए और कुछ सड़कों की मरम्मत भी कराई।
रेखा कहती हैं कि अगर उन्हें पुरुष उम्मीदवार के विपरीत चुनाव लड़ना होता, तो शायद चुनाव लड़ने का मौका भी नहीं मिलता। लेकिन अब शायद भविष्य में चीजें बदलें। हो सकता है कि पुरुष सोचेंगे कि अगर चुनाव लिंग अज्ञेयवादी हैं तो महिलाओं को भी सरपंच बनने का मौका दिया जाना चाहिए।
गांव के बुजुर्गों का मानना है कि गांव में लड़कियों को पुरुषों की तरह अधिक अध्ययन करने के अवसर नहीं मिलते हैं। लड़कियों के पढ़ने के लिए गाँव में एक उचित उच्च माध्यमिक विद्यालय नहीं है। लड़के अपनी मोटरसाइकिल लेकर दूसरे गांवों में पढ़ने जाते हैं, लेकिन लड़कियां नहीं जा पाती। लेकिन अगर लड़कियों को पढ़ने के बेहतर अवसर मिलते हैं, तो वे लड़कों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन करेंगी क्योंकि वे अधिक अनुशासित हैं।
